|
 Шоколадное дерево — семейство стеркулиевые. Невысокое дерево высотой до 10—15 м, образует подлесок во влажных тропических лесах. Листья крупные, цельнокрайние, вечнозеленые. Цветки мелкие, розовые, выходят пучками из ствола, часто даже из самого основания его и толстых нижних ветвей.
Плод ягодообразный, обратнояйцевидный, с вытянутой верхушкой с 10 округлыми широкими ребрами, гладкими или бугристыми, желтый, желто-красный (полосатый), красный или оранжевый, крупный — до 25 см длиной и 10—12 см толщины; оболочка толстая, кожистая.
Семена, неправильно называемые бобами, в плоде расположены в 5 рядов, они плотно прижаты друг к другу и окружены сочной мякотью, количество семян 25—50. Деревья начинают плодоносить на 3-м году, но наибольший урожай собирается на 8—10-м году.
Семена содержат алкалоиды теобромин (до 2%), кофеин (следы) и жирное масло до 50%. Кроме этих основных компонентов, в семенах присутствуют гликозиды цианидина, дубильные вещества, органические кислоты и следы холина. Алкалоиды можно найти в листьях, околоплоднике и других частях растения.
Готовые семена овально-сплюснутой формы, длиной 2—2,5 см, покрыты темно-коричневой, тонкой, хрупкой деревянистой оболочкой, содержащей мелкие, каменистые и крупные слизистые клетки. Под оболочкой находится остаток эндосперма в виде тонкой пленочки, проникающей между складками мясистых семядолей, разделяя их на неровные угловатые части.
Ткань семядолей тонкостенная, паренхима содержит жирное масло, алейроновые зерна и небольшое количество очень мелких крахмальных зерен, местами темно-фиолетовые пигментные клетки.
Для получения масла семена поджаривают, после чего хрупкая оболочка легко снимается. Оболочка составляет 10—15% от веса семян, называется она какаовелла и используется для добывания алкалоида теобромина. Очищенные от оболочки семена содержат 45—55% жирного масла, белковые вещества, 1—2% теобромина.
Горячее масло фильтруют в обогреваемых фильтрах и выливают в формы, где оно быстро застывает при комнатной температуре.
Масло какао представляет собой куски светло-желтого цвета (при прогорании белеет), приятного запаха; плавится при 30—40°С, т. е. немного ниже температуры человеческого тела, на чем и основано его медицинское применение. Состоит из трех- и двухкислотных триглицеридов.
Кислоты: лауриновая, пальмитиновая (до 25%), стеариновая (до 34%), арахиновая (следы), олеиновая (до 43%), линолевая (2%). Йодное число 28—43.
Оставшийся не полностью обезжиренный жмых размалывают и используют как порошок какао для питья. Для приготовления шоколада в зависимости от сорта к порошку какао добавляют большее или меньшее количество масла какао, сахара, иногда молока, ваниль и прочие ингредиенты и массу выливают в форму.
Медицинское применение масла какао входит во все фармакопеи. Масло, размолотое в тонкие стружки, смешивается с лекарственными веществами и легко формуется в виде суппозиториев, шариков и палочек или же масло в растопленном виде смешивается с требуемыми веществами и разливается в соответствующие формы.
В народной медицине масло какао используется при эпидемиях гриппа и ОРВИ, как средство против кашля и отхаркивающее средство при бронхитах, хронической пневмонии, для профилактики бронхитов с астматическим компонентом, в качестве слабительного, при геморрое, при эрозии шейки матки, при атеросклерозе.
Также какао-масло можно использовать для снятия зуда и для обезболивания неглубоких ожогов; при варикозной язве - на зудящие и сухие участки кожи. Помогает при экземе, грибковых поражениях, при трещинах сосков у кормящих матери.
 Наверх |
